Мисс Агата Кристи свое дело знает

А знаете ли вы, что самыми читаемыми в мире криминальными историями мы обязаны нашей коллеге — фармацевту госпитальной аптеки британского городка Торки Агате Мэри Клариссе Маллоуэн, более известной как королева детектива Агата Кристи?

С точностью до миллиграмма

Агата родилась в довольно состоятельной семье, получила разностороннее, но не систематическое домашнее образование: прекрасно пела, играла на рояле, рисовала, знала несколько языков. Обожала математику, а вот с грамматикой родного английского так и не подружилась. Уже будучи всемирно известным писателем, делала грубые ошибки и хохотала над ними вместе с редакторами. Как и у всех девушек начала ХХ в., ее целью была вовсе не карьера, а удачное замужество. Стройная красавица блистала на балах и скачках, интересовалась модными нарядами и мечтала о хорошем женихе, который не замедлил появиться, — это был молодой полковник Арчибальд Кристи. Они поженились на Рождество 1914 г., когда Европа уже была охвачена Первой мировой войной. Арчибальд со свадьбы отправился на передовую, а молодая супруга — домой. Здесь, по примеру других «дам из общества», она начала работать сестрой милосердия в госпитале для раненых. А когда при нем открылась бесплатная аптека для населения — с удовольствием стала помощником фармацевта.

Детектив на спор

Нельзя сказать, что обучение премудростям профессии давалось легко, но с помощью ассистентки руководителя аптеки Айлин Моррис Агата хорошо подготовилась к экзаменам. «Ни с того ни с сего с головой окунула меня в периодическую систему элементов и витиеватые формулы производных смолы, чем привела в полное замешательство. Я, однако, выстояла, усвоила простейшие факты и, за чашкой кофе овладевая тестом Марша на содержание мышьяка, быстро двигалась вперед».

Работая в аптеке, она начала задумываться над тем, чтобы… создать детективный роман. Еще до войны Агата поспорила со старшей сестрой Мэдж, что сможет написать увлекательную криминальную историю — гораздо лучше тех, которыми полнилась тогда бульварная пресса. «Убедившись, что все заказанные лекарства готовы и лежат в соответствующих шкафах, я получала полную свободу делать все что угодно, важно было лишь оставаться на рабочем месте. Мне предстояло решить, на каком типе детективной интриги остановиться. Может быть, потому, что меня со всех сторон окружали яды, я выбрала смерть в результате отравления». Авторская мысль заработала, пищу для раздумий давали пассажиры в трамвае, почтальоны и, конечно, посетители аптеки! Из наблюдений за ними родился знаменитый сыщик, педант и аккуратист Эркюль Пуаро, а затем сложился и первый роман — «Таинственное происшествие в Стайлсе».

На всех парусах

Война закончилась, муж вернулся домой, занялся банковской деятельностью. Агата как истинная женщина своего времени ушла с работы, посвятив жизнь ему и дочери Розалинде. Долгие годы миссис Кристи считала писательство несерьезным увлечением и даже… стыдилась его! Ее романы издавались, за ее «рассказами с продолжением» стояли в очереди популярные журналы, а ей «бывало немного неловко «идти писать». Но если удавалось уединиться, закрыть дверь и сделать так, чтобы никто не мешал, тогда я забывала обо всем на свете и неслась вперед на всех парусах».

В 1940-х, когда началась Вторая мировая война, Агате Кристи (к тому времени ей было уже за 50) пришлось вспомнить фармацевтические навыки почти 30-летней давности и возглавить аптеку университетского колледжа в лондонском Хампстеде. Вместе с ней на работу ходил пес по имени Джеймс. Несмотря на привилегированное положение хозяйки (не в каждой аптеке служит всемирно известный писатель), он вел себя безупречно: «Растягивался этакой белой колбаской под навесными шкафчиками со склянками и лежал там, время от времени вставая лишь по просьбе уборщицы».

На произведения Агаты Кристи были написаны тысячи хвалебных отзывов, но самой ценной для нее была рецензия в «Фармацевтическом журнале». Коллеги подвергли ее творчество тщательному «клиническому разбору» и с удовлетворением отметили, что она ни разу не погрешила против своей профессии, достоверно описывая действие препаратов и ядов. Заключением «Мисс Кристи свое дело знает» она гордилась всю жизнь!