Благородная миссия «гормона стресса»

В начале пути

О том, что адреналин — это гормон надпочечников, имеющий широкий диапазон действия, сегодня, пожалуй, известно многим. Адреналин оказывает влияние на сердце, увеличивая силу и частоту его сокращений. Он действует на сосуды, вызывая сужение небольших артерий. Этот гормон способен восстанавливать работоспособность уставших мышц или снижать моторику пищеварительного тракта. Интересно, что при разных эмоциональных реакциях в крови непременно увеличивается содержание адреналина. Вот почему его еще называют «гормоном стресса». Причем научно доказано, что при физическом стрессе надпочечники выделяют в основном норадреналин, а при психическом — тревога, ярость, страх — прежде всего адреналин. А ведь именно психическому стрессу более всего подвержен современный человек…

История выделения адреналина, как и история многих научных открытий, полна удивительных фактов и метаморфоз. А началось все с того, что в 1894 г. англичане Джордж Оливер и Эдвард Шэфер доказали сосудосуживающий и прессорный эффект вытяжки из надпочечников. Как истинный исследователь, врач Джордж Оливер много и упорно работал, посвящая опытам все свободное время. Говорят, талантливый человек талантлив во всем, и это в полной мере можно было отнести к Оливеру. Он не просто неустанно трудился, но и сам разработал все необходимое для исследований оборудование. Так, Оливер с успехом применял собственноручно сконструированный прибор для измерения толщины лучевой артерии.

Для получения экстракта мозгового вещества надпочечников Оливер использовал надпочечники убитого домашнего скота, а объектом исследования и первым испытателем, представьте, был его маленький сын! В результате многочисленных экспериментов Оливер пришел к неожиданному выводу: лучевая артерия сужается после инъекции вытяжки надпочечников овец. О своем открытии он незамедлительно сообщил лондонскому профессору Шэферу, который поначалу к сообщению коллеги отнесся весьма скептически. Но это ничуть не смутило упрямого Оливера, он продолжал настаивать на повторении эксперимента и убеждать профессора в истинности своих выводов. После продолжительного сопротивления Шэфер все-таки сдался: опыт повторили на собаке, которой ввели в вену привезенное Оливером вещество. К удивлению профессора, сразу же после введения экстракта животному уровень ртути на манометре стал подниматься — препарат работал! Дальнейшие исследования Оливер и Шэфер проводили уже совместно, а к 1895 г. исследователи получили водный, спиртовой и глицериновый раст...